Wat is innovatie?

De meeste mensen associëren het woord ‘innovatie’ met zaken als technologische of industriële vernieuwing, het liefst groot qua omvang en complex van aard. Toch zijn er ook voorbeelden van niet-technologische innovaties, van een bescheiden schaal en soms verbluffend van eenvoud.

Innovatie is in de dagelijkse praktijk een containerbegrip geworden, waar veel verschillende betekenissen in kunnen worden ondergebracht. Het is daarom voor elke organisatie die van start gaat met innoveren verstandig om het begrip voor zichzelf te definiëren, zodat iedereen weet wat er binnen die organisatie onder verstaan wordt.

Natuurlijk hebben wij ook een opvatting over wat 'innovatie' nu eigenlijk is. Innovaties beperken zich wat ons betreft niet tot technologische vernieuwing. Het begrip blijft ook niet beperkt tot commercieel toepasbare vernieuwing. Innovaties zijn dan ook niet louter aan het bedrijfsleven voorbehouden. Ook zegt het begrip ‘innovatie’ niets over de omvang van een vernieuwing. Een innovatie kan elke omvang hebben variërend van zeer klein tot zeer groot. Een innovatie hoeft zelfs niet een tastbaar product te zijn: ook een nieuwe werkwijze kun je als een innovatie beschouwen.

Wij denkt u van de volgende eenvoudige definitie van innovatie: "innovatie is de succesvolle invoering van nieuwe waardevolle ideeën."